El bioquímico y psiquiatra Karl Deisseroth acaba de ganar el Premio Nobel de Medicina por descubrir cómo controlar el cerebro con luz. La optogenética permite dominar el movimiento y el comportamiento de los animales de laboratorio proyectando luz selectivamente en diferentes partes del encéfalo. Esto los hace girar sobre sí mismos, controla su capacidad de socializar o les induce síntomas similares a la depresión. Es una ventana única para entender el funcionamiento del cerebro y el origen de las enfermedades mentales. En uno de sus últimos trabajos, el equipo de Deisseroth dirigió esta técnica al corazón para acelerar su ritmo, y demostró cómo esto genera por sí solo ansiedad y sensaciones de miedo muy similares a las que se observan en humanos. Esta herramienta se ha conseguido implantando en el encéfalo genes de algas que responden a la luz, y que fueron descubiertos por Peter Hegemann y Georg Nagel, quienes comparten galardón con Deisseroth, nacido en Boston (EE UU) hace 55 años.
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