Lo que hoy cuesta determinado valor en el supermercado podría tener una carga tributaria muy distinta dentro de poco más de un año. La Ley de Rescate Económico, presentada por el Gobierno del presidente Abelardo De La Espriella, propone uno de los cambios más sensibles para el bolsillo de los colombianos: llevar a la tarifa general del 19 % de IVA una serie de productos y servicios que actualmente tienen tratamientos preferenciales.
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El proyecto fue radicado ante el Congreso el 29 de octubre y contiene 106 artículos. La iniciativa combina recortes al gasto público, modificaciones tributarias, cambios en los aportes a salud y estímulos para la inversión privada. Pero hay un capítulo que toca directamente la vida cotidiana: lo que puede suceder cuando una persona llegue a la caja del supermercado, compre por internet o adquiera determinados bienes.
Y aquí aparece el dato clave: los cambios todavía no están vigentes. Son parte de un proyecto de ley que tendrá que superar el debate y la votación en el Congreso. En caso de aprobarse como está planteado, buena parte de los ajustes al IVA comenzarían el 1 de enero de 2028.
¿Qué productos pasarían del 5 % al 19 % de IVA?
La propuesta busca reducir varios tratamientos tributarios preferenciales y llevar determinados bienes a la tarifa general del 19 %.
Entre los productos mencionados en los documentos y análisis publicados sobre la reforma aparecen café tostado, azúcar, algunas harinas y pastas, chocolate de mesa, aceites, alimentos para animales, vinos, licores y aperitivos. También se contemplan modificaciones para vehículos híbridos y eléctricos.
En otras palabras, no se trata simplemente de subir un impuesto de manera uniforme sobre toda la comida que consumen los colombianos. La propuesta hace diferencias según el tipo de producto, su nivel de transformación y el tratamiento tributario que tenga actualmente.
Valora Analitik, al revisar la exposición de motivos del proyecto, señala que la reforma busca llevar al 19 % distintos productos procesados, entre ellos conservas, vegetales preparados, salsas, algunos cereales, galletas, pastas especiales, confitería y ciertos alimentos industrializados.
Ahí está una de las claves para no confundir al consumidor: una fruta fresca y una fruta procesada y empacada no necesariamente tendrían el mismo tratamiento fiscal.
No toda la canasta familiar quedaría gravada con el 19 %
Este punto resulta fundamental.
Aunque las primeras referencias a la reforma pueden generar la impresión de que todos los alimentos subirían al 19 % de IVA, el proyecto conserva tratamientos preferenciales para varios productos esenciales.
De acuerdo con las fuentes consultadas, seguirían protegidos productos básicos como arroz, papa, yuca, carne fresca, pollo, pescado, huevos, leche y agua natural, además de determinados medicamentos y servicios de salud. Valora Analitik también señala que alimentos primarios sin transformación industrial compleja conservarían su tratamiento preferencial.
Es decir, la discusión no está solamente en cuánto aumenta el impuesto, sino en qué producto exacto compra cada hogar.
Y ahí comienza el verdadero efecto en el bolsillo.
Pasar del 5 % al 19 % significa un aumento de 14 puntos porcentuales en la tarifa tributaria, aunque esto no quiere decir automáticamente que el precio final de un producto aumentará exactamente 14 %. El valor que termina pagando el consumidor también depende de costos, márgenes comerciales y de cuánto del impuesto sea trasladado al precio final.
Las compras por Temu, Shein y otras plataformas también entrarían en el cambio
La reforma no se queda en el supermercado.
Otro de los puntos que puede modificar los hábitos de consumo de miles de colombianos está en las compras por internet realizadas en plataformas internacionales.
El Ministerio de Hacienda informó que la ley busca gravar con IVA las compras hechas a través de plataformas internacionales de comercio electrónico sin importar el monto de la operación. La medida eliminaría tratamientos que actualmente pueden beneficiar algunas importaciones de bajo valor.
Esto puede impactar compras realizadas en plataformas como Temu, Shein o Amazon, dependiendo de las características de cada importación y de cómo quede finalmente aprobada la norma.
La explicación del Gobierno es que esta medida también pretende proteger a la producción y al comercio nacional frente a mercancías adquiridas directamente en plataformas extranjeras.
La apuesta del Gobierno: cobrar IVA y devolverlo a millones de colombianos
Aquí aparece el otro lado de la reforma.
Mientras amplía la base del IVA, el Ejecutivo propone devolver ese impuesto a millones de personas de menores ingresos a través de un mecanismo relacionado con la factura electrónica.
El Ministerio de Hacienda sostiene que 19 millones de colombianos recibirían la devolución total del IVA y que otros cerca de 16,5 millones podrían acceder a una devolución parcial de hasta el 50 %. Según la cartera, la DIAN usaría la factura electrónica para calcular el beneficio.
El vicepresidente José Manuel Restrepo resumió la filosofía de la medida con una frase: “arreglar hoy es mejor que quebrar mañana”, al defender la necesidad del ajuste fiscal.
El Gobierno asegura, además, que el Estado asumiría buena parte del esfuerzo mediante recortes de funcionamiento y contratación.
Entre las propuestas aparece una reducción del 50 % en el gasto de contratos de prestación de servicios y recortes del 20 % en funcionamiento, además de la revisión de transferencias, fondos públicos y activos considerados improductivos. Estas cifras corresponden a las proyecciones oficiales del Ejecutivo y deberán pasar igualmente por el trámite legislativo.
¿Por qué el Gobierno quiere hacer esta reforma
El Ejecutivo argumenta que recibió unas finanzas públicas sometidas a una fuerte presión.
Según el Ministerio de Hacienda, el Estado está recibiendo en promedio $29 billones mensuales, mientras sus gastos superan los $40 billones, y el servicio anual de la deuda habría pasado de $118 billones a $155 billones. Estas son cifras presentadas por el Gobierno para justificar la necesidad de la denominada Ley de Rescate Económico.
La propuesta también incluye una disminución gradual del impuesto de renta para las empresas, que pasaría del 35 % al 33 % en 2027 y posteriormente al 31 % desde 2028, además de incentivos especiales para grandes inversiones.
Sin embargo, el proyecto apenas comienza su recorrido político.
El Congreso tendrá la última palabra sobre el IVA
Nada de esto puede darse todavía por hecho.
La reforma tributaria de Abelardo De La Espriella debe superar las discusiones del Congreso, donde ya comenzaron a aparecer reparos frente a algunos de los nuevos impuestos y al eventual impacto que podrían tener sobre los hogares colombianos.
Por eso, la lista de productos, las tarifas y los mecanismos de devolución todavía pueden modificarse durante el debate legislativo.
Por ahora, el dato que deben tener presente los consumidores es sencillo: el Gobierno propone que varios bienes actualmente sujetos a tarifas reducidas pasen al 19 % de IVA desde 2028, mientras otros productos esenciales conservarían beneficios.
El verdadero suspenso está ahora en el Congreso: allí se definirá qué parte de la reforma sobrevivirá al debate y, finalmente, cuáles de esos cambios terminarán llegando a la factura de los colombianos.
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